MAUMEJEAN Xavier (Fr)
Ecrivain français né en 1963. Diplômé en philosophie et science des religions t professeur de philosophie au lycée Antoine-Watteau de Valenciennes, c’est un grand passionné de Sherlock Holmes apparu dans le domaine de l’écriture par l’intermédiaire des éditions Mnémos chez qui il obtint le prix Géradmer 2000 du roman fantastique pour « Les mémoires de l’homme éléphant ». Auteur éclectique, il s’est attaqué aussi bien à la relecture des mythes (La Vénus anatomique) au thriller antique (Car je suis Légion) ou a l’uchronique ‘Le cycle de Kraven) en louvoyant dans les méandres de la Fantasy.
◊ La ligue des héros (Roman) Uchronie
Seuil-Points Fantasy 1896, 3/2008 — 267 p., 6,50 € — Ser : Le cycle de Kraven 1 — Couv. : Manchu
● Précédente publication : sous le titre La ligue des héros. Ou comment Lord Kraven sauva l’Empire, Mnémos-Icares Fantasy, 3/2002 — 217 p., 17 € — Couv. Michel Durand & Nicolas Archieri
● Critiques : Bifrost 26 (Cid Vicious) ; L’Ecran Fantastique 287 (Claude Ecken) ; Elegy 24 (Ch. Dessagne) ; www.khimaira-magazine (Hanako) ; Lanfeust Mag 45 (A.L. Dometoff) ; Le Monde des Livres 18831 du 10/05/2002 (Jacques Baudou) ; Science-Fiction Magazine 58 (Virginie Liégeon)
→ Certains pensaient jadis que la terre était le centre de l’univers. D’autres pourraient toujours croire aujourd’hui que notre continuum représente un cas unique. Mais voilà que sont arrivés les créateurs du multivers cher à Michael Moorcock. Un concept des dimensions parallèles qui permet toutes les pirouettes et qui favorise les maîtres de l’uchronie, tels que Xavier Mauméjean, maniant ce genre littéraire avec l’aisance d’un vieux briscard de l’écriture, qui nous a déjà surpris avec Les mémoires de l’homme-éléphant et Gotham (ed. du Masque). Il nous invite dans ce roman à pénétrer dans l’esprit d’un vieil homme amnésique vivant à Londres en 1969, qui va peu à peu recouvrer ses souvenirs en écoutant des disques de Led Zep et en lisant toute une série de vieux pulps. Et quels souvenirs ! Car nous voilà parti dans une Angleterre victorienne imaginaire confrontée à l’arrivée des habitants du Pays de Nulle Part qui, d’une manière où d’une autre, s’intégrèrent au mode de vie londonien, à l’exception de Peter Pan, qui en conçoit un profond ressentiment et intrigue dés lors afin d’affaiblir le Royaume. Un monde où évolue Lord Kraven, membre éminent de la Ligue des Héros créée par l’éminent Sir Baycroft. Plongé dans l’atmosphère douillette du club très fermé du Maître des Détectives, Lord Kraven y côtoie Lord Africa, le seigneur de la jungle et les téchniciens de Cavor toujours en train de fabriquer de nouvelles inventions à la James Bond. L’occasion de se reposer après de périlleuses aventures où il aura sauvé le prince Edouard, héritier de la couronne, des griffes du terrible Spada, le Maître des Douleurs. Puis survient la mort de la reine Victoria, et les événements se précipitent. Buld Colt, le héros américain, viole une fée. La Prusse déclare la guerre au Royaume et Lord Kraven se retrouve à bord du Lusitania coulé par un sous-marin, avant de se battre dans une capitale londonienne en flammes bombardée par les Zeppelin protégés par un charme lancé par une fée mercenaire. Victorieux d’un ultime combat contre le baron von Todd, le valeureux héros allemand, il contribue à la capitulation du Kaiser, avant de disparaître dans les glaces de l’Antarticque. Mais tout cela n’est en vérité que le fruit d’expériences virtuelles que les participants vivaient intensément dans la peau de leurs personnages, comme dans la simulation Kraven. Des tentatives qui représentent les derniers soubresauts d’une Humanité dont les survivants sont maintenus prisonniers par le peuple de la féerie sous une sorte de dôme construit à l’aide de sorts élaborés au sein duquel ils pratiquent parfois des brèches pour s’emparer de quelques proies. Des hommes décimés par la Consomption, une sorte de parasite niché dans la chair des Fées qui, voletant à travers le monde, les ont répandu un peu partout sur la planète, contaminant la totalité de l’espèce humaine désormais réduite à produire des chimères au fil des simulations successives, en espérant un jour trouver une solution pour se débarrasser de Peter Pan et de ses abominables monstres venus du Pays de Nulle Part. Une uchronie parfaitement maîtrisée où Xavier Mauméjean construit un foisonnant univers entrechoquant merveilleux et réalité en un feu d’artifice d’imagination.

Les autres titres de la série :

1.La ligue des héros

2.L'ère du dragon

KERR Katharine (Usa)
Pseudo de Nancy Brahtin
Née en 1944 à Cleveland, dans l’Ohio, Katharine Kerr est une grande dame de la fantasy. L’une de ses plus belles réussite est la création du cycles des « Deverry » une série qui mêle amour, magie et aventures épiques dans un monde peuplé de celtes venus de Gaule après avoir fui l’invasion romaine
◊ Le sortilège de l’ombre (Roman) Romantic Fantasy
Seuil-Points Fantasy 1852, 1/2008 — 541 p., 8 € — Ser ; Le cycle des Deverry 2 — Deverry 2.Darkspell, Doubleday, 8/2007 — Tr. : Marguerite Roger — Couv. : John Heinrich Füssli
● Précédente publication : Mnémos-Icares Fantasy, 8/2006 — 378 p., 23,50 € — Couv. : Geoff Taylor
→ Autrefois, pour éviter que la race des humains de Deverray s’allie à celle des elfes, les puissants sorciers de Annwn conclurent un pacte avec d’obscures puissances en mesure de sauver leur maléfique royaume. Pour déjouer leurs plans machiavéliques, Nevyn puissant sorcier des Deverry, compte sur l’aide de Rhodry, un prince exilé d’ascendance demi-elfe, et de sa bien-aimée, Jill, une fille de mercenaire, encore inconsciente des radoutables pouvoirs qu’elle couve en elle. Il les charge d’une périlleuse quête : trouver le Grand Joyau, une pierre mystique qui pourrait donner sa légitimité au roi de Derverry. Dés lors les deux protagonistes vont s’engager dans un formidable aventure, mélange de récit épique et de roman d’amour. Rien ne manque dans le second tome de cette série, ni les cartes, ni les lexiques et ni les guides de prononciation. De quoi appréhender à sa pleine mesure l’univers aux consonnances celtiques, ou plutôt galloise, que crée Katharine Kerr, nous offrant avec l’ensemble de cette tétralogie un fascinant voyage dans un monde pseudo médiéval marqué par la présence de puissants magiciens, mais aussi par celle de la récincarnation, l’une des thématiques majeure de cette série.

Les autres titres de la série :

1.Le sortilège de la dague

2.Le sortilège de l’ombre

3.Le sortilège de l’aube

4.Le sortilège du dragon

JUBERT Hervé (Fr)

◊ Un tango du diable (Roman) Steampunk / Fantasy détective

Seuil-Points Fantasy 1895, 3/2008 — 343 p., 7 € — Couv. : Benjamin Carré — Crit. :

● Précédente publication : Albin Michel-Wiz, 4/2003 — 362p., 15.50 € — Ser. : La trilogie Morgenstein 2 — Cov. : Marc Moreno
● Critiques : www.actusf.com (Laure Ricote & Nathalie Ruas) ; Elegy 28 (Christophe Dessaigne) ; www.khimaira-magazine.com (Hanako); Le Monde 18193 du 25/7/03 (Jacques Baudou-Les enfants de Dumas et de Blade Runner) ; Science-Fiction Magazine 25 (Michael Espinosa)
→ Depuis son plus jeune âge Hervé Jubert a largement été influencé par son expérience cinématographique. Il apparaît donc tout à fait normal que dans ce second volume de la trilogie du Quadrille des assassins on retrouve une cité de Bâle imprégné de l’atmosphère brumeuse du Blade Runner de Ridley Scott, et une bureaucratie tatillonne et fiévreuse qui semble tout droit sortie du Brazil de Terry Gilliams. L’auteur ne cède cependant aux clichés faciles et continue de nous régaler de son style riche et original dont on peu avoir un autre écho dans la série steampunk de La bibliothèque noire publiée au Masque. C’est d’ailleurs cette ambiance steampunk, mélange de gadgets futuristes plantés dans un décor voisin de l’ère victorienne, qui sert de toile de fond à cette nouvelle enquête du Bureau des Affaires Criminelles de Bâle. Un Bureau qui se croyait désormais au chômage depuis la mise au point de traceurs de sécurité capable d’analyser les séquences génétiques des individus et ainsi de prévenir toute déviance criminelle latente, jusqu’à ce qu’une série de crimes horribles se produisent dans les rues de la cité suisse. Chargés de l’enquête Roberta Morgenstern, l’extravagante sorcière rousse, et son collège l’apprenti sorcier Clément Martineau se retrouveront bientôt sur les traces d’un serial killer doté de pouvoirs supranormaux qui semble évoluer au gré du vent, tandis que ressurgira la sombre présence d’un golem monstrueux hérité de l’inquiétante Prague, et d’un Méphistophélès au mieux de sa forme diabolique. Une aventure qui entraînera le lecteur dans des rues ensanglantée par le passage d’un tueur digne du sinistre Jack l’Eventreur, mais aussi dans l’intimité d’un collège de sorciers aux pouvoirs tempérés d’une bonne dose d’humour. Un roman pour adolescents qui fera frémir certaines âmes sensibles, en attendant le troisième et dernier opus de la série dont la trame directrice évoluera autour d’un pastiche de la série télévisée Urgence.

JUBERT Hervé (Fr)
Né en 1970, Hervé Jubert s‘est très vite imposé comme une valeur sûre de la littérature de l’imaginaire française avec ses récits de SF (Les aventures de Pierre Pèlerin chez J’Ai Lu), ses récits fantastiques (La Bibliothèque noire au Masque) et ses séries à connotation steampunk (La trilogie Morgenstein et La trilogie Blanche chez Albin Michel)
◊ Le quadrille des assassins (Roman) Steampunk
Seuil-Points Fantasy 1894, 3/2008 — 369 p., 7,50 € — Ser.: La trilogie Morgenstein 1 — Couv. : Benjamin Carré

● Précédente publication : Albin Michel-Wiz, 10/2002 — 408 p., 15,50 € — Couv. : Marc Moreno

● Critiques : www.actusf.com/ (Jérôme Vincent-Interview d’Hervé Jubert) ; www.elbakin.net/ (Gillossen-Entretien avec Hervé Jubert) ; www.khimaira-magazine.com (Hanako) ; Le Monde 17950 du 11/10/02 (Baudou-Gigue endiablée).
→ Dans ce monde du proche futur le dernier gadget à la mode est d’aller se promener dans une sorte d’holodeck de Star Trek, un univers virtuel constitué de villes historiques reconstituées où les touristes peuvent déambuler tout à loisir, mais pas sans danger. Quand un crime atroce est commis dans le Londres virtuel du XIX° siècle, la sorcière Roberta Morgenstern est aussitôt mise sur l’affaire. Assistée du jeune Clément Martineau elle se lancera sur les traces du Quadrille des Assassins, n’hésitant pas pour cela à voyager à travers l’espace-temps, franchissant allègrement les époques qui mènent du Paris médiéval à l’empire Aztèque du Mexique. Et cette traque intemporelle la conduit invariablement au sinistre comte Palladio, qui a reconstitué le quadrille infernal des plus grands criminels de ce monde afin de renégocier son pacte d’immortalité avec le diable en personne. Né de la création du personnage de Roberta lors d’une discussion avec son épouse, ce roman mêle la SF, la Bd et le jeu vidéo dans une ambiance uchronique voisine du steampunk où apparaissent des personnages historiques tels que La Voisin, Montezuma, Jack l’Eventreur revisité par la plume de l’auteur. Cette réédition en poche est l’occasion pour ce livre de toucher un lectorat adulte pour lequel il était plutôt destiné, venant s’ajouter aux adolescents qui ont déjà dévoré ce livre et ses suites dans la collection pour la jeunesse Wiz des éditions Albin michel. A noter que ce livre est sorti au Royaume Uni au printemps 2004 sous le titre Dance of the assassins et que HarperCollins a acquis les droits de l’ensemble de la trilogie aux USA.
Sur Hervé Jubert
► « Dragon’s Librarian » publié par Kiss me Deadly and Fly With Me d’après Le quadrille des assassins sur le site http://shadows-of-avalon.blogspot.com/, 12/2007.
► « Entretien avec Hervé Jubert sur La trilogie de Morgenstein » par Anonyme sur le site www.lefantastique.net/ , 2004.
► « Entretien avec Hervé Jubert sur La trilogie de Morgenstein » par Gillossen sur le site www.elbakin.net/ , 01/05/2008
► « Gigue endiablée » critique du Quadrille des assassins par Jacques Baudou in Le Monde des Livres 17950 du 11/10/2002.
► « Interview Hervé Jubert sur La trilogie de Morgenstein » par Jérôme Vincent sur le site www.actusf.com , 2008.