VERLANGER Julia (Fr)
Pseudo de Héliane Taïeb/Pseudo = Gilles Thomas
Née en 1926, près avoir publié une vingtaine de nouvelles dans diverses revues consacrées à la SF et au Fantastique, Julia Verlanger fit une entrée remarquée dans la collection Anticipation du Fleuve Noir dont elle contribua largement à rehausser le niveau. Abordant tous les genres, romans planétaires, récits postcataclysmiques, space opera, et Fantasy, elle occupe une place à part dans l’univers de la SF francophone féminine au point que depuis 1986 un prix portant son nom récompense les œuvres de SF et de Fantasy. Elle est décédée en 1982
◊ Dans les mondes barbares (Recueil de Romans) Space Fantasy
Bragelonne-Les trésors de la SF 6, 5/2009 — 565 p., 25 € — Ser. : Julia Verlanger Intégrale 3 — Couv. : Benjammin Carré — Sommaire :
● La croix des décastés (cf. Gilles Thomas)
● Les voies d’Almagiel
● L’ange aux ailes de lumière (cf. Gilles Thomas)
● D’un lieu lointain nommé Soltrois (cf. Gilles Thomas)
● Postface : De bons divertissements sans prétentions ?, de Roland C. Wagner
Critiques : www.yozone.fr (Jérôme Charlet)
→ De son vrai nom Héliane Taïeb, Julia Verlanger fut l’un des auteurs phares de la collection Anticpation des édititions Fleuve Noir. Ses récits, habilement conçus, relatent des aventures distrayantes fertiles en rebondissements se déroulant souvent sur de lointaines planètes ou sur des mondes retournés à la barbarie avec une précision dans le détail qui fait parfois penser au planet opera de Jack Vance. Quatre de ses livres signés Gilles Thomas et publiés au Fleuve de 1978 à 1979 sont repris ici, accompagnés d’une postface de Roland C. Wagner, qui retrace le parcours de cet auteur dans cette collection dont il profite pour nous offrir un rapide historique. Bien que ces quatre romans ne soient pas directement assimilables au label Fantasy, certains s’y intègrent par le biais des univers dans lequel évolue le héros de l’histoire, sortes de colonies plus ou moins perdues revenues à des types de vie moyenâgeux. Tel est le cas de La croix des décastés qui met en scène Jalen, un jeune homme injustement abusé d’avoir abusé de la Grande Prêtresse. Condamné à mort, il survit grâce aux pouvoirs magiques d’un compagnon. Mais désormais il devra mener une vie d’errance et de rejet à cause de la croix des décastés qui marque sa chair. Une existence emplie de périls et de rencontres qui lui permettra de découvrir les trafics illégaux organisés sur sa planète par des représentants terriens sans scrupules. Le titre suivant, Les voies d’Almagiel, est trop connoté SF traditionnelle pour qu’on en parle dans cette chronique. Par contre L’ange aux ailes de lumière s’apparente à la science fantasy avec l’aventure vécue sur Malvie, un monde de la Fédération terrienne retournée au stade médiéval, par Jason Carren, un jeune attaché d’ambassade qui, en sauvant une jeune fille enceinte condamnée à mort, va devenir la cible des dangereux Prêcheurs. Entraîné dans un tourbillon d’aventures il quittera la capitale où il était en poste afin d’aier la jeune femme à retrouver le père de l’enfant. Et, tout en affronte de redoutables dangers tels que les terribles fleurs-gueules, il s’efforcera de percer le voile d’obscurantisme qui enveloppe cette planète et, en chemin, s’apercevra que la réalité sur d’autres mondes n’est aussi tranquille et raffinée que sa douillette éducation l’avait amenée à imaginer. Enfin, nous trouvons D’un lieu lointain nommé Soltrois qui nous parle de Jellal, fils du seigneur de Rauluis, un Vert, et d’une Serv, une blanche. Pourtant, en dépit de sa condition de bâtard, il est l’héritier pressenti du domaine de son père rongé par la maladie. Une position qui lui attire bien des ennemis, d’autant plus qu’il a eu la mauvaise idée de tomber amoureux d’une femme plante appartenant à la race autochtone qui dominait la plan ète bien avant l’arrivée des Terriens. De quoi faire un rude apprentissage de la différence et des problèmes posés par la couleur de la peau en particulier, sur fond de révolte des Serv en devenir. On le voit, les univers de Julia Verlanger sont foisonnant d’inventivité, comme l’atteste les deux précédentes intégrales publiées chez Bragelonne et l’on retrouve en particulier dans ces trois romans le filon exploité plus tard jusqu’à la corde par Jean-Pierre Garen et son Service de Surveillance des Planètes Primitives basé sur l’intrusion de héros porteur de modernité dans un monde revenu ou encore à l’état médiéval.