◊ La folie des anges ou La résurrection de Matthew Swift ◊

(Roman) Urban Fantasy

AUTEUR : Kathe GRIFFIN (Gb)

EDITEUR : Eclipse-Urban Fantasy, 2/2011 — 560 p., 19 €

SERIE : Matthew Swift 1

TO : A madness of angels : Or the resurrection fo Matthew Swift, Orbit, 4/2009

TRADUCTION : Benoît Domis

COUVERTURE : Jean-Sébastien Rossbach

● Critiques : http://www.elbakin.net/ (Zedd)

→ Lorsque il se réveille dans son lit avec, ancré au fond de la tête, le souvenir d'avoir été tué, Matthew Swith est pour le moins désorienté. Il le sera encore plus en déclarant que ses nouveaux yeux d'un bleu électrique dissimule une réalité encore plus extravagante : il partage désormais son corps avec un ange électrique et détient des pouvoirs bien supérieurs à la normale. Dés lors pour Matthew Smith sonne l'heure de la vengeance et il se met aussitôt en quête de lui qui, alors qu'il l'apprenti sorcier du puissant sorcier Robert James Bakker, a perpétré son assassinat et de son mystérieux commanditaire. Des investigations qui nous entraîne dans son sillage au cœur d'une cité londonienne débordant de magie où l'on peut croiser toutes sortes de créatures, les unes plus malfaisantes que les autres. A mi chemin entre le Neverwhere de Gaiman, le dessus du pavé de la Fantasy Urbaine, et les plus conventionnels Dossier Dresden de Jim Butcher, les Nightside de Simon R. Green et les Felix Castor de Mike Carey, ce premier roman grand public de l'auteur britannique Kathe Griffin (pseudonyme de Catherine Webb à qui l'on doit La guerre des rêves chez Gallimard Jeunesse) réussit à créer une atmosphère étrange où le fantastique se coule à merveille au sein de la réalité. Narré à la première personne, il n'en rend que plus attachant le protagoniste principal mu par une intense pulsion de vengeance qui lui confère une criante humanité au même titre que sa fiévreuse recherche de réponse aux questions qui le hantent : Qui l'a tué ? Qui l'a ramené à la vie ? Quel est la mystérieuse entité qui l'habite ? Des question qui ne trouveront bien sûr pas toutes des réponses dans ce premier opus, ce qui permet au lecteur d'attendre avec impatience la sortie du prochain tome. A noter que pour se faire une opinion de la couverture de Jean-Sébastien Rossbach, qui a ses détracteurs et ses inconditionnels, on consultera avec profit le Work in progress 4 mis en ligne par les éditions Eclipse sur leur blog, à l'adresse suivante : http://editionseclipse.wordpress.com/.

MOORAT A. E. (Gb)Pseudo de Andrew HolmesPseudonyme de l'auteur britannique Andrew Holmes, A. E. Moorat a écrit de nombreux thrillers sombres et a également travaillé en tant que musicien avec New Order et le bassiste de Joy Division. Vivant dans la campagne britannique avec ses deux enfants, il est aussi l'auteur du délicieusement horrifique « Victoria, reine et tueuse de démons »◊ Victoria, Reine et tueuse de démons ◊(Roman) Dark Fantasy / Uchronie
ECLIPSE-Horreur, 1/2010 — 416 p., 18 €

SERIE : Victoria 1

TO : Queen Victoria : Demon Hunter, Hodder Paperbacks, 10/2009

TRADUCTION : Carine Roulet

COUVERTURE : Roberto Parada & Richard Aquan
 ● Critiques : http://www.actusf.com/ (Jérôme Vincent)
→ Nous sommes à Londes, en 1938, la reine Victoria vient d'être couronnée. Elle a reçu l'orbe et le sceptre, mais ausssi le poids d'une révélation qui relègue ses angoisses de jeune fille au second plan. Tout a commencé avec l'irruption d'un démon dans sa chambre, suivi de prêt par une jeune femme maniant fort élégamment l'épée qui se présente comme la protectrice officielle de la noblesse. Victoria apprend alors qu'avec le trône elle a hérité de la charge de tueur de démons et que, pour cela, elle dispose de tout un arsenal d'armés terrifiantes et d'un garde rapprochée chargée de la protéger contre les perfides attaques des créatures infernales. Un rôle plutôt inattendue qu'elle n'est pas encore prête à jouer, d'autant plus que toutes ses pensées sont tournées vers le prince Albert, un jeune homme qu'on ne lui a pas choisi, et dont elle est amoureuse. Bien entendu ce début de règne, alors que la Grande Bretagne s'apprête à devenir le plus grand Empire du monde, sera marqué par toutes sortes de complots, car, aussi bien dans le monde des humains que dans les sphères surnaturelles certains ne voient pas d'un très bon oeil l'arrivée de cette jeune souveraine. Dés lors nous sommes plongés dans une intrigue héroï-comiques serviteurs zombies, des enfants ramoneurs et décapiteurs, des loups-garous en perruques et toutes sortes de créatures invraisemblables et des personnages savoureux, tels que pervetissime Quimby, qui naviguent autour d'une jeune reine désirant avant tout vivre tranquille avec le prétendant qu'elle s'est choisie, mais capable de faire preuve de courage et de détermination lorsque ses proches et son pays sont en danger. Un remarquable moment de lecture, gore et enthousiaste à souhait, retour en force vers l'imaginaire d'un écrivain déjà connu outre-Manche pour le côté sombre de ses thrillers qui nous brosse le portrait d'une jeune femme encore plus étonnante que celui tracé dans les livres d'Histoire et dont l'épitaphe aurait pu être: « Elle aimait son pays, et elle détestait les zombies! ».

KITTREDGE Caitlin (Usa)
Née en 1984 aux Usa, Caitlin Kittredge est une jeune romancière américaine qui vit à Olympia, dans le Wyoming. Sortie de l'université avec un diplôme d'anglais, sa passion pour des écrivains tels que Raymond Chandler, Neil Gaiman ou H. P. Lovecraft, ainsi que pour les comics et les événements surnaturels, la conduisirent logiquement à l'écriture. Outre la série steampunk « Iron Codex » elle est également connue pour ses contributions à la littérature Bit-Lit et d'Urban Fantasy avec les cycles « Nocturne City » et « Black Londres » (Magic London en France)
◊ Magie urbaine ◊
(Roman) Bit-Lit / Fantasy Urbaine
ECLIPSE-Bit-Lit, 1/2011 — 416 p., 18 €

SERIE : Magic London 1

TO : Black London 1.Street magic, St. Martin's Press, 10/2009

TRADUCTION : Agnès Bousteau

COUVERTURE : Chris McGrath
→ Pete Caldecott a été initiée à la sorcellerie à l'âge de 16 ans par Jack Winter, un mage charismatique dont la disparition lui a laissé un grand vide lorsqu'il a été tué par un démon qu'il a invoqué. Au fils ans, Pete est parvenue à l'oublier tout en devenant une brillante détective de Scotland Yard. Alors qu'elle enquête sur le kidnapping d'une jeune fille dans les rues de Londres, un informateur se présente spontanément pour leur fournir des renseignements cruciaux sur l'affaire. Or, quand elle le rencontre, Pete découvre qu'il s'agit du Jack Winter qu'elle croyait mort. Mais Jack a perdu toute sa prestance d'antan. Devenu une épave accroc à l'héroïne il erre désormais comme un fantôme allant de squats en squats. Avant de se lancer avec lui dans l'aventure, Pete décide de le séquestrer dans son appartement afin de le sevrer de sa dépendance à la drogue. Car ce n'est qu'avec un auxillaire parfaitement clean qu'elle pourra se lancer sur les traces des mystérieux kidnappeurs qui la conduisent tout droit dans le monde invisible de la Faerie. Un lieu où Jack s'est trouvé entraîné quelques années auparavant, Un territoire dangereux peuplé de démons et des Faes. Au sein de cet univers surnaturel, Pete, que rien ne semble pouvoir arrêter, devra se mesurer à toutes sortes de créatures tels que des sorciers noirs, des Bansidhs ou des nécromanciens, et entraînera le lecteur dans un Londres glauque et sinistre où de terribles créatures se cachent dans l'ombre, tandis que les serviteurs d'une redoutable entité enlèvent des enfants pour se nourrir de leur énergie. Le premier volet d'une série qui nous fait découvrir une héroïne intrépide et surdouée confrontée à des méchants plus que démoniaques et tourmentée par les affres d'un amour impossible. En somme, tous les ingrédients d'une bit-lit de bonne cuvée.

REMIC Andy John (Gb)Andy remic est un auteur britannique qui, après avoir fait des études pour devenir professeur d'anglais, s'est lancé à plein temps dans l'écriture, abordant des genres aussi divers que le thriller, la Science-Fiction militaire (la série Combat-K) et la Fantasy avec la tilogie de « Chroniques des vampired 'Airain ». Et non content d'écrire, il a aussi créé sa propre maison d'édition numérique bâptisée : Anarchy Books◊ La légende de Kell ◊(Roman) Dark fantasy / Steampunk / Vampires
ECLIPSE-Fantasy, 1/2011 — 400 p., 18 €

SERIE : Chroniques des Vampire d'Airain 1

TO : Clockwork wampire chronicle 1.Kell's legend, Angry Robot, 9/2009

TRADUCTION : Mélanie Rouger

COUVERTURE : Kekai Kotaki
● Critiques : http://www.actusf.com/ (Yann Blanchard) ; www.elbakin.net (Gillossen) ; www.sci-fi.universe.com (Nicolas L.-La légende Kell : Morsures d'airain et hache de sang)→ Les terres de Falanor ont attaquées par l'armée du terrible général Graal. Face aux redoutables guerriers albinos qui la composent, les humains n'ont que peu de chance de pouvoir résister. Leur unique espoir réside dans les troupes du roi Léanoric, seules capables de pouvoir rivaliser avec les agresseurs. Mais bien peu pourront échapper au massacre, à moins qu'ils parviennent à unir leurs compétences. C'est justement ce qui se passe avec un petit groupe de fuyards composé du légendaire héros Kell, toujours accompagné de sa gigantesque hache, de sa petite-fille Nienna et de son amie Katrina, ainsi de Saark, l'ancien champion du roi tombé en disgrâce pour s'être trop rapproché de la reine. Ensemble ils fuient vers le sud salvateur harcelés par toutes sortes de créatures inhumaines semblant surgir de leurs pires cauchemars. En particulier les vachins, ces êtres à la fois vampires et machines créés par un concepteur dément qui rêvait de race supérieure qui utilisent du sang raffiné pour lubrifier leurs rouages et leur fournir l'immortalité. Des êtres toujours avides de nouveaux territoires à conquérir pour assouvir leur besoin croissant de sang et qui bénéficient de l'appui essentiel des Moissonneurs, des créatures supérieures maîtrisant la magie des glaces. La lutte contre de tels ennemis paraît bien inégale, mais l'adversaire pourrait bien abriter un ver dans son fruit en la personne d'un jeune noble qui, au coeur des glaciales contrées nordiques dont sont issus les envahisseurs et qui se dresse face à la toute puissance des Horlogers qui règnent en maîtres sur ces lointains territoires. Scindé en trois intrigues qui brassent des personnages charismatiques animés par leurs propres ambitions et leur propres désirs de vivre, le roman développe un style narratif qui emprunte à diverses influences majeures de la Fantasy (une hache de sang à la Stormbringer de Moorcock, une écriture noire à la Karl Edward Wagner, des prouesses épiques à la Druss de David Gemmell) et de la steam Fantasy (lorgnant vers les délires de China Miéville et des mécaniques dignes des meilleurs scénario Warhammer), le tout s'éloignant des poncifs manichéens du genre en campant des héros ambivalents, tel un Kell dont la gloire dissimule une dérangeante part d'ombre que Nienna découvrira au gré de leur tumultueux périple. Livre sans concessions La légende de Kell nous plonge au cœur de l'errance souvent douloureuse de personnages immergés dans un monde régit par le duo dominants-dominés qui fait la part belle aux sanglantes batailles, mais aussi au sexe, à la trahison, à la peur et à la torture, autant d'ingrédients qui ont fait son succès et que l'on devrait retrouver dans les deux autres tomes de cette trilogie.

FRAZETTA Frank & SILKE James (Usa)
SILKE James
Ce romancier américain est surtout connu dans son pays pour s'être inspiré de l'image du Death dealer créé par le dessinateur Frank Frazetta afin d'écrire une série de romans d'héroic fantasy pure et dure
FRAZETTA Frank
Né en 1928 à Brooklyn et mort d'une crise cardiaque en 2010 ce grand nom de l'illustration US collabora avec les plus grands créateurs de comics tels que Al Williamson, Earl Boldwin, Dan barry, Al Capp, illustrant de nombreuses figures de l'imaginaire telles que Conan, Buck Rogers, Flash Gordon, Vampirella, avant de se consacrer essentiellement au dessin et à la peinture réalisant dés lors des compilations, « The fantastic Art of Frank Frazetta », cinq volumes vendus à plus d'un million d'exemplaire. On notera également sa collaboration au film d'animation « Tygra, la glace et le feu », réalisé par Ralph Baski, qui produira plus tard un contreversé « Seigneur des Anneaux » et la création du personnage du Death Dealer, véritable icône décliné en plusieurs peintures, sculptures et objet d'une adaptation romancée
◊ Le heaume maudit ◊
(Roman) Heroic Fantasy
ECLIPSE-Icône — 416 p., 22 €

SERIE : Death dealer 1

TO : Death dealer 1.Prisoner of the Horned Helmet, Tor, 2/1988

TRADUCTION : Fabienne Berghanz

COUVERTURE : Frank Frazetta
→ Bien avant l’avènement de l’Atlantide, dans un monde de violence et de sorcellerie, la Terre tremble sous les sabots de la horde des Kitzakks tout-puissants. Ils sont invaincus et veulent conquérir le monde entier, surtout cette vallée luxuriante qui, bien des siècles plus tard, deviendra la mer Méditerranée. Personne n’ose se dresser contre eux sauf un homme : Gath de Baal. Afin de sauver le peuple de la forêt, il devra déjouer les ruses des dieux et porter le heaume maudit, devenant ainsi l’incarnation de la Mort : le Death Dealer. Mais avant de devenir cet être d'exception, Garth était un guerrier solitaire, exilé au cœur d'une forêt avec pour seul compagnons un loup et sa hache. A l'arrivée de Kitzakks; Jean le Brun, le directeur d'une petite troupe de théâtre, seul lien de Garth avec les autres hommes, tente de convaincre le guerrier de s'opposer aux conquérants en marche. Devant son refus, il envoie, Mésange, une douce jeune fille, pour tenter d'infléchir sa décision. Mais Garth continuera à refuser de se mêler des affaires de ses semblables. Pourtant, il finira par partir à la recherche du heaume maudit qui changera sa destinée en faisant de lui le Death Dealer, l'incarnation même de la force brutale. A lui désormais de combattre toutes sortes de maléfices, d'affronter de dangereux sorciers, un redoutable dieu noir et une reine des serpents qui l'entoure de toutes ses attentions, le tout intégré dans une trajectoire épique ponctuée de sanglantes batailles que viennent adoucir la ruse de Jean le Brun et la délicatesse de la belle Mésange apportant quelques notes rafraîchissantes au sein de cet univers à la brutale noirceur. Chapitre court, écriture nerveuse, on pense à Druss de Gemmell et surtout au Conan de Howard. Rien d'étonnant quand on sait que Frank Frazetta, un des plus talentueux dessinateurs de Fantasy disparu récemment, mis souvent en image le héros de Howard avant de créer le personnage du Death Dealer qui orne la couverture de ce livre, dont James Silke nous raconte l'histoire à travers ce roman, pur moment d'heroic fantasy privilégiant l'action par rapport aux dialogues et ne laissant guère le temps aux lecteur, embarqués dans une suite de péripéties guerrières, de se plonger dans des abîmes de réfléxion. A notrer qu'il reste encore 4 tomes à traduire dans cette série : Lords of destruction (1988), Tooth and claw (1989), Plage of knives (1990) et Rise of the Death Dealer (2005).

JONES Jaida & BENNETT Danielle (Usa)
Site: www.jonesandbennett.com
Jaida Jones
Passionnée de culture asiatique, Jaida Jones a étudié la culture d'Asie de L'Est au Barnard College avant de se lancer dans l'écriture à deux mains avec Danielle Bennett pour « La trilogie des cavaliers-dragons »
Danielle Bennett
Diplômée de la célèbre Vic High Ecole, en Colombie Britannique, cet auteur canadiennes a fait la connaissance de Jaida Jones par l'intermédiaire du LiveJournal, ce qui a donné naissance à l'écriture de « La trilogie des cavaliers-dragons »
◊ Miséricorde ◊
(Roman) Techno Fantasy
ECLIPSE-Fantasy, 11/2010 — 500 p., 18 €

SERIE : La trilogie des cavaliers dragon 1

TO : Havemercy, Spectra Books, 6/2008

TRADUCTION : Valérie Reignaud

COUVERTURE : Kekai Kotaki
● Critiques : www.elbakin.net (Gillosen)
→ Dans l'univers de Techno Fantasy imaginé par le tandem Jaida Jones et Danielle Bennett les dragons sont des créatures mécaniques. Cependant, grain de Fantasy de l'histoire, bien que façonné dans des métaux, précieux ou non, ont leur a insufflé une âme, et ce sont eux qui choisissent leurs pilotes, un peu comme dans des histoires telles que Dinotopia, la série Téméraire de Naomi Novik, voire le récent Avatar. Quoiqu'il en soit le tandem monture-cavalier est diablement efficace, au point de permettre au Volstove de remporter enfin la guerre séculaire contre leur ennemi hériditaire, le pays voisin du Ke-Han. Cependant, un malencontreux grain de sable dans ce rouage bien huilé vient compromettre cette victoire annoncée. En effet Rook le meilleur des 14 pilotes de cette fameuse escadrillee Draco n'a guère fait preuve de diplomatie en couchant avec la femme de l'ambassadeur d'un pays ami, l'Arlemagne et, de surcroit, en l'a traitant de catin. Pour rattraper son manquement aux bonnes manières et sauver le royaume du désastre trois personnages fort différents vont devoir s'unir à lui: Royston le margrave, un magicien banni à la campagne pour avoir couché avec le prince d'un pays proche ; Hal, un jeune campagnard friand de lecture et solitaire, qui s'est rapproché de Roysont dans son exil rural ; et Thom, jeune universitaire plutôt timide catapulté au sein de l'escadrille Draco pour comprendre le comportement de ses membres, mais surtout, envoyé spécial de L'Esar, le roi de Volstove, qui l'a chargé de réparer les dégats causés par la conduite irresponsable de Rook. Le récit va s'articuler autour de ces quatre personnages dont l'histoire nous est retracée au cours de quatre chapitres. Nous en saurons ainsi un peu plus sur ces merveilles de mécanique et de magie que sont les dragons, des femelles uniquement, et en particulier la fameuse Miséricorde, aussi imprévisible que Rook, son cavalier, mais également sur cet univers carrément un peu uchronique, étant donné les multiples allusions à des régions de notre propre monde. Un monde également très machiste, bien qu'inventé par deux femmes, puisque les quatre héros sont des hommes et que les seuls personnages féminins de premier plan sont les... dragons, Des femmes qui n'ont cependant pas hésité à traiter le thème de l'homosexualité masculine, et qui ont mis pas mal d'humour à travers les pages de ce récit mêlant astucieusement magie et technologie. Enfin, un livre mis en valeur par une splendide couverture de Kekai Kotaki, dont on peu suivre le passionnant making off en se rendant sur le blog des éditions Eclipse jamais avares d'information sur leurs publications. Un entrée en bouche en attendant le second tome de cette trilogie, qui s'intitulera : Magie des ombres.

PERU Oliver (Fr)
Pseudo de Olivier Peru
Site : www.oliverperu.com
blog: http://olivierperu.blogspot.com
Auteur français né à Montpellier en 1977 qui a démarré sa carrière en que scénariste et illustrateurs de BD aux éditions Semic dont il dévorait les ouvrages depuis sa plus tendre enfance. Après avoir travaillé dans des magazines tels que Zembla, Rodéo, Mustang, il finit par intégrer les éditions Soleils où il dessine plusieurs séries d'albums, tout en continuant à illustrer de nombreuses couvertures de magazines, de jeux de rôle et de romans. Le roman, justement, il y vient, d'abord dans le domaine de la jeunesse en collaboration avec Patrick McSpare chez l'éditeur Scrineo, puis seul et pour adultes avec le remarqué « Druide » paru aux éditions Eclipse
◊ Druide ◊
(Roman) Dark Fantasy

ECLIPSE-Fantasy, 10/2010 — 528 p., 17 €

COUVERTURE : Oliver Peru

CARTE : Oliver Peru
● Critiques : www.eclipse.fr (Anonyme-Entretien en 2 partie) ; www.elbakin.net (Gillossen-Interview + critique)
→ 1123 après le Pacte Ancien, le monde est divisé en trois grandes parties. Au Nord vivent les hommes du froid et de l'acier, au sud se concentrent les tribus nomades, tandis que le centre est réservé aux Druides. Divisés en quatre grandes factions, les loups, les corbeaux, les ombres et les cerfs ayant chacun leurs pouvoirs particuliers, comme celui de communiquer avec les plantes et les animaux, ils protègent et vénèrent l'immense forêt millénaire où ils ont élus domicile. Considéré comme des sages, ils ont pris l'habitude de conseiller les hommes toujours engagés dans d'éternels conflits pour accroître leurs royaumes respectifs. Cependant, ce fragile équilibre qu'ils s'efforcent de préserver risque de se briser lorsque 49 soldats sont mystérieusement assassinés dans la plus imprenable des citadelles du Nord. Alors que certains y voient l'empreinte de la résurgence d'un mal très ancien, les deux principales familles régnantes entendent profiter de ce drame pour relancer le conflit qui les oppose depuis des générations, à savoir Sonrygar, dirigé par le bouillant roi Yllias, et Rahimir, gouverné par le vieux monarque Tirikson et son fils, le perfide et cruel Jarekson. Afin d'éviter que les deux pays entre en guerre le druide Obrigan Yslain, un maître loup, est chargé de retrouver les assassins en moins de 21 jours. Ses deux apprentis, Tobis et Kesher, l'accompagnent ainsi qu'Arkhantia, une jeune druide de l'ordre des ombres. Or, au fur et à mesure de leurs investigations, ils s'aperçoivent que ce crime est lié aux plus noirs secrets de la forêt, et Obrigan sent bientôt que cette sanglante tragédie soulève des questions auxquelles, même les druides ne peuvent pas répondre. Alternant les points de vue, mais nous faisant vivre de l'intérieur la quête-enquête d'Obrigan et de ses compagnons Oliver Peru conduit son récit à la manière d'un thriller efficace qui aurait trempé son intrigue dans l'encrier de la Dark Fantasy. Car, après une première partie consacrée au périple du maître loup et de ses apprentis donnant l'occasion à l'auteur de nous décrire avec le soin scrupuleux du dessinateur les mille et une frondaisons de la forêt où elle se déroule, la fin du livre est principalement réservée au récit de la bataille opposant les druides et les hommes aux monstres aux yeux d'or surnommés fils du Rôdeur, cet être démoniaque dans la lignée de Sauron et autres abominations. Ce premier roman d'Oliver Péru (signature anglicisée par rapport à celle de ses BD paraphées Olivier Peru), permet de conforter le talent d'un auteur français aux multiples facettes qui a déjà signé plusieurs albums en tant que scénariste et illustrateur aux éditions Nucléa et Soleil (Shaman, Lancelot, Zombies, In Nomine, la Guerre des Orcs) co-écrit la série des romans Les Hauts-Conteurs avec Patrick McSpare chez Scrineo jeunesse, et qui travaille en plus en tant que scénariste, storyboarder et designer au cinéma et à la télévision. Un éclectisme qui se traduit dans ses écrits et dans ce premier roman, orienté à la fois, fantasy, thriller et horreur qu'Oliver Peru considère comme son « Nom de la Rose à lui » et dont il a signé la couverture, ainsi que la carte intérieur en encart.

RUCKLEY Brian (Usa)
Site : www.brianruckley.com
Brian Ruckley est un auteur écossais qui, après avoir poursuivi des études universitaires à Edinburg et Stirling, s'est tourné vers des organisations s'occupant de l'environnement et de l'intégration des jeunes. Après avoir publié quelques nouvelles dans Interzone et The Third Alternative dans les années 90, il franchit le pas du roman en 2006 avec le remarqué « Un hiver de sang » premier tome de sa trilogie Un monde sans Dieu
◊ Un hiver de sang ◊
(Roman) Heroic Fantasy
ECLIPSE-Fantasy, 11/2010 — 620 p., 19 €

SERIE : Un monde sans dieux 1

TO : Godless world 1.Winterbirth, Little, Brown, UK-Orbit, 10/2006

TRADUCTION : Nathalie Huet

COUVERTURE : Genne Mollica
● Critiques : www.elbakin.net (Gillosen) ; www.Mythologica.net (Deuskin)
→ A la lecture du 4ème de couverture de cet épais roman on comprend très vite qu'on est en présence de fantasy épique et, dés les premières pages ont se trouve plongé dans un univers sans concession où la loi du plus fort s'exerce à travers le glaive et le... poison. L'Écossais Brian Ruckley, dont c'est ici le premier roman, nous raconte une histoire de guerres et de batailles, de trahisons et de pouvoir qui aurait pu ressembler à ces conflits sanglants qui ébranlèrent la terre anglaise tout au fil des siècles. Rivalités entre royaumes, entre factions, entre familles et entre individus le récit se décompose en un mosaïque de péripéties d'où finit par émerger les survivants de la lignée Lannis-Haig engagés dans une terrible épopée pour échapper aux armées de la Route Noire qui veulent les éradiquer de la surface de la terre. Complots, alliances, sournoises machinations, couragee etlâchetéé, Brian Ruckley tire avec un art consommé demarionnettistee sur les fils animant la dense toile des ses personnages, si nombreux qu'un lexique en fin de volume nous permet de nous y retrouver. Il les fait évoluer au sein d'un univers complexe, mais dépeint avec un sens aigu du réalisme où les alliés d'aujourd'hui peuvent devenir les ennemis de de demain et où chaque protagoniste de l'histoire porte en soi sa part d'ombre et de lumière, jamais ni totalement bon, jamais totalement mauvais. Le tout avec, en point d'orgue, l'apparition d'un héros solitaire marqué par un l'héritage de sang et par l'émergence d'un terrible pouvoir accroché à sa destinée. Brillamment salué lors de sa sortie en Angleterre en 2006, ce gros roman, lés éditions Éclipse en soit remerciés, n'est pas saucissonné en plusieurs tomes comme c'est trop souvent le cas lors des traductions française. On y retrouve, selon l'avis des critiques, des influences issues de la saga du trône de fer de George R. R. Martin (l'hiver, le sang, et les familles qui s'entre déchirent) des Chroniques Drenaï de Davil Gemmell (pour le côté épique des batailles) et même du Paul kearney des Monarchies divines qui avait su se positionner entre l'héroic Fantasy classique et la fresque historique à la Martin. Somme toute des références flatteuses dont l'auteur a cependant su se démarquer en concevant un récit portant sa propre identité au sein duquel on pénètre lentement en énouant peu à peu les fils d'une intrigue ramifiée en différents points de vue, mais d'où on du mal à s'extraire avant d'avoir tourné la dernière page et, n'est-ce pas, somme toute, ce que l'on attend d'un livre.